桥本甲状腺炎是自身抗体针对特异靶器官产生损害而导致的一种自身免疫性疾病，女性发病率为男性3 ～ 4 倍，具有一定遗传倾向。很多甲状腺功能异常疾病可继发于桥本甲状腺炎的病理基础上。

桥本甲状腺炎患者起病隐匿，初期大多没有症状，甲状腺功能正常。当伴有甲状腺肿大时可有颈部不适感。部分患者因抗体刺激导致的激素过量释放，出现甲状腺功能亢进症状，但程度一般较轻。病程后期可出现甲状腺萎缩，临床显性甲减。

甲状腺较小又无明显压迫症状者一般不需要特别治疗。当甲状腺肿大明显并伴有压迫症状时，左旋甲状腺素可使甲状腺肿缩小。桥本甲状腺炎有发展为甲减趋势，应注意定期随访。

【超声表现】

1. 典型的内部回声表现为弥漫性低回声伴网络样高回声条索。根据超声图像可分为弥漫型、局限型和结节形成型三种类型。

2.弥漫型的特征性表现为网络样改变；局限型表现为甲状腺内不规则低回声区，呈地图样表现；结节型实际是弥漫型或局限型伴有结节形成。所有结节均需对结节进行良恶性鉴别，特别是有沙粒样钙化时。判断困难时可行细针抽吸活检。

3.腺体实质内血流信号表现各异，多呈轻度或中等程度增多，部分患者血供呈明显增多，但也可以是正常范围。

4.尽管部分患者甲状腺内血流丰富，但其流速明显低于甲亢患者，甲状腺下动脉PSV 通常不超过65cm/s。

本病主要与各种弥漫性甲状腺疾病及甲状腺结节进行鉴别，除结合实验室检查外，细针穿刺抽吸也常需应用。细针穿刺抽吸是鉴别良恶性诊断的方法。